2023年5月5日

退伍軍人症｜冷氣可傳播退伍軍人症？

退伍軍人症是由退伍軍人桿菌引起的傳染病，目前已知的退伍軍人桿菌有超過30種，其中大約一半對人體有致命性。退伍軍人桿菌主要存活於溫暖潮濕的環境，例如水缸、冷卻水塔、冷氣機、除濕機、按摩池、噴水池等，尤其適合在攝氏20至45度的溫水中生長，退伍軍人症的感染途徑包括透過空氣或飛沫經呼吸道感染、經水源感染等。

冷氣機是都市人感染退伍軍人症最常見的源頭之一，例如中央冷氣的冷卻水塔，其內部水温大約攝氏35度，極為適合細菌生長，並且不斷透過冷氣系統傳播到室內各處地方，預防方法主要依靠定期清洗冷氣機等可能滋生退伍軍人桿菌的區域。

退伍軍人症｜退伍軍人症由來

退伍軍人症由來與美國的退伍軍人有著直接關係，退伍軍人症由來是源於1976年美國退伍軍人大會在費城一家旅館舉辦年度大會之後，200多名與會者相繼出現肺炎及呼吸道感染的現象，最後更導致34人死亡，經調查後發現集體感染的原因，是各人在相對密閉的空間經空氣互相感染，事後從病人的肺部分離出一種革蘭氏陰性桿菌，並將其命名為退伍軍人桿菌，這便是退伍軍人症由來。

退伍軍人症｜退伍軍人症狀

退伍軍人症屬於非典型肺炎的一種，而且不同病人出現退伍軍人症狀的差異性大，退伍軍人症狀包括咳嗽、濃痰、發燒、發冷、呼吸困難、氣喘、疲倦、肌肉疼痛、頭痛、胸痛、厭食等，少部分病人會出現腹瀉，甚至出現肺外症狀，如鼻竇炎、胰臟炎、腎臟炎、心肌炎等，病情嚴重時可能出現呼吸衰竭、敗血症、精神錯亂等神經系統病徵，甚至引致死亡。退伍軍人症狀潛伏期一般介乎2至10天，之後開始出現身體不適、肌肉疼痛與頭痛，通常會在一天之內快速發燒而且伴隨發冷以及咳嗽等症狀，如果未妥善治療或者免疫力差的患者，病情或會快速惡化出現呼吸衰竭或多重器官衰竭。

此外，部分退伍軍人桿菌感染者，症狀與感冒及退伍軍人症類似，潛伏期約24至48小時，可能只會出現短暫和自行減退的發熱病徵，但不會出現肺炎，而且不需治療即會在一周左右痊癒，這類非肺炎性的情況稱為「龐蒂亞克熱」。

退伍軍人症診斷方式主要依賴實驗室檢查，從病人血液、呼吸道分泌物或是肺組織中分離出退伍軍人桿菌即可確診。目前並沒有預防退伍軍人症的疫苗，但可使用可用抗生素紅黴素及利福平治療，經過治療後大部分病人不會留下後遺症，但如果延誤治療則死亡率極高，因此應針對高風險環境作出定期清洗及消毒，把感染風險降至最低。

任何人士也有機會感染退伍軍人症，但部分人士患病風險較高，當中包括男性、年長者特別是50歲以上人士、吸煙人士、酗酒人士，以及免疫力較弱人士，尤其是癌症、糖尿病、心肺疾病、腎病等長期病患者及正服用類固醇或免疫抑制藥物的病人。